Carta de Santa Catalina de Siena al Hermano William de Inglaterra
En el nombre de Jesucristo crucificado y de la dulce María:
Queridísimo hijo en Cristo dulce Jesús: Yo, Catalina, sierva y esclava de los siervos de Jesucristo, te escribo en Su preciosa Sangre, con el deseo de verte en la verdadera luz. Pues sin luz no podremos caminar por la vía de la verdad, sino que andaremos en sombras. Dos luces son necesarias. Primero, debemos estar iluminados para conocer las cosas transitorias del mundo, que todas pasan como el viento. Pero estas no se conocen rectamente si no conocemos nuestra propia fragilidad, cuán inclinada está, por la ley perversa que está ligada a nuestros miembros, a rebelarse contra su Creador. Esta luz es necesaria para toda criatura racional, en cualquier estado en que se encuentre, si desea tener la gracia divina y participar de la bendición de la Sangre del Cordero Inmaculado. Esta es la luz común, que todos en general deben tener, pues quien no la tiene está en estado de condenación. Esta es la razón; que, al no tener luz, no está en estado de gracia; porque quien no conoce el mal del pecado, ni quién es su causa, no puede evitarlo ni odiar la causa. Así, quien no conoce el bien, y la virtud como causa del bien, no puede amar ni desear ese bien.
El alma no debe contentarse con haber llegado a obtener la luz general; no, debe avanzar con todo celo hacia la luz perfecta. Puesto que los hombres al principio son imperfectos más que perfectos, deben progresar en la luz hacia la perfección. Dos tipos de personas perfectas caminan en esta luz perfecta. Hay algunos que se dedican a castigar su cuerpo perfectamente, haciendo penitencias muy grandes y severas; y para que la carne no se rebele contra la razón, han puesto todo su deseo más en mortificar su cuerpo que en matar su propia voluntad. Estas personas se alimentan en la mesa de la penitencia y son buenas y perfectas; pero a menos que tengan una gran humildad y se conformen no totalmente a juzgar según la voluntad de Dios y no según la de los hombres, a menudo ofenden su perfección, haciéndose jueces de aquellos que no caminan de la misma manera que ellos.
Esto les sucede porque han puesto más pensamiento y deseo en mortificar su cuerpo que en matar su propia voluntad. Tales hombres siempre quieren elegir tiempos, lugares y consuelos mentales a su medida; también, tribulaciones mundanas, y sus batallas con el demonio; diciendo, por autoengaño, seducidos por su propia voluntad -que se llama voluntad propia espiritual- "Me gustaría este consuelo, y no estos asaltos o batallas con el demonio; no por mí mismo, sino para agradar a Dios y poseerle más plenamente, porque me parece poseerle mejor de esta manera que de la otra". Muchas veces, de esta manera, el alma cae en sufrimiento y cansancio, y se vuelve insoportable para sí misma a través de ellos, y así ofende su estado de perfección. El olor de la soberbia se le pega, y esto no lo percibe. Porque, si fuera verdaderamente humilde y no presuntuosa, vería bien que la Dulce Verdad Primera da las condiciones, el tiempo y el lugar, y el consuelo y la tribulación, según lo necesario para nuestra perfección, y para cumplir en el alma la perfección para la cual fue elegida. Vería que todo es dado por amor, y por lo tanto con amor.
Todas las cosas deben ser recibidas con reverencia, como lo hace la segunda clase de personas, que permanecen en esta dulce y gloriosa luz, que son perfectas en cualquier condición en que estén, y, en la medida en que Dios se lo permite, consideran todo con la debida reverencia, estimándose dignas de sufrimientos y escándalos en el mundo, y de perder sus consuelos. Así como se consideran dignas de sufrimientos, se consideran indignas de la recompensa que sigue al sufrimiento. Estos han conocido y saboreado en la luz la voluntad eterna de Dios, que no desea nada sino nuestro bien, y que seamos santificados en Él, dando por tanto Sus dones. Cuando el alma ha conocido esta voluntad, se reviste de ella y no se preocupa de nada sino ver de qué manera puede crecer y preservar su condición perfecta, para gloria y alabanza del Nombre de Dios. Por lo tanto, abre el ojo de la mente sobre su objeto, Cristo crucificado, que es regla, camino y doctrina para perfectos e imperfectos: y ve al Amoroso Cordero, que le da la doctrina de la perfección, y al verla, la ama.
La perfección es esta: que el Verbo, el Hijo de Dios, se alimentó en la mesa del santo deseo por el honor de Dios y por nuestra salvación; y con este deseo corrió con gran celo a la muerte vergonzosa de la Cruz, sin evitar el trabajo ni la labor, sin retroceder por la ingratitud e ignorancia de nosotros los hombres que no reconocimos Sus beneficios, ni por la persecución de los judíos, ni por las burlas, insultos o críticas de la gente, sino que soportó todo, como nuestro capitán y verdadero caballero, que había venido a enseñarnos Su camino, regla y doctrina, abriendo la puerta con las llaves de Su preciosa Sangre, derramada con ardiente amor y odio contra el pecado. Como dice esta dulce y amorosa Palabra: "He aquí, os he hecho un camino y he abierto la puerta con Mi sangre. No seáis, pues, negligentes en seguirlo, y no os sentéis en el amor propio, ignorantes de no conocer el Camino, y presuntuosamente queriendo elegirlo a vuestra manera, y no a la Mía que lo hice. Levantaos, pues, y seguidme: porque nadie puede ir al Padre sino por Mí. Yo soy el Camino y la Puerta".
Entonces el alma, enamorada y atormentada de amor, corre a la mesa del santo deseo, y no se ve a sí misma en sí misma, buscando consuelo privado, espiritual o temporal, sino, como uno que ha destruido por completo su propia voluntad en esta luz y conocimiento, se niega a ningún trabajo, venga de donde viniere. No, en el sufrimiento, en el dolor, en muchos asaltos del demonio y críticas de los hombres, busca sobre la mesa de la Cruz el alimento del honor de Dios y la salvación de los hombres. Y no busca recompensa, ni de Dios ni de sus semejantes; tales hombres sirven a Dios, no por su propio gozo, y al prójimo no por su propia voluntad o provecho, sino por puro amor. Se pierden a sí mismos, despojándose del hombre viejo, sus deseos carnales, y se revisten del hombre nuevo, Cristo dulce Jesús, siguiéndole con esfuerzo. Estos son los que se alimentan en la mesa del santo deseo y tienen más celo por matar su propia voluntad que por matar y mortificar el cuerpo. Han mortificado el cuerpo, ciertamente, pero no como un objetivo principal, sino como la herramienta que es, para ayudar a matar la propia voluntad; porque el objetivo principal de uno debe ser y es matar la voluntad; para que no busque ni desee nada sino seguir a Cristo crucificado, buscando el honor y la gloria de Su Nombre, y la salvación de las almas. Tales hombres permanecen siempre en paz y quietud; no hay nadie que pueda ofenderlos, porque han desechado lo que da ofensa, es decir, la propia voluntad. Todas las persecuciones que el mundo y el demonio pueden infligir corren bajo sus pies; se mantienen en el agua, asidos firmemente a las ramas del anhelo deseo, y no se sumergen. Un hombre así se regocija en todo; no se erige en juez de los siervos de Dios, ni de ninguna criatura racional; no, se regocija en toda condición y todo tipo que ve, diciendo: "Gracias te sean dadas, Padre eterno, porque tienes muchas moradas en Tu Casa". Y se regocija más en los diferentes tipos de hombres que ve que si los viera a todos caminar de la misma manera, porque así ve la grandeza de la bondad de Dios más manifiesta. Se goza en todo y obtiene de ello la fragancia de las rosas. E incluso respecto a algo que expresamente vea como pecado, no se erige en juez, sino que lo considera con santa y verdadera compasión, diciendo: "Hoy es tu turno, y mañana el mío, a no ser por la divina gracia que me preserva".
¡Oh, mentes santas, que os alimentáis en la mesa del santo deseo, que habéis alcanzado en gran luz nutríros con alimento santo, vestidos con el dulce ropaje del Cordero, Su amor y caridad! No perdéis el tiempo aceptando juicios falsos, ya sea de los siervos de Dios o de los siervos del mundo; no os ofendéis por ninguna crítica, ya sea contra vosotros mismos o contra otros. Vuestro amor hacia Dios y hacia el prójimo está bien gobernado, y no desgobernado. Y porque está gobernado, tales hombres como estos, queridísimo hijo, nunca se ofenden por aquellos a quienes aman; porque las apariencias están muertas para ellos, y se han sometido a no ser guiados por los hombres, sino solo por el Espíritu Santo. Ve, pues, estos disfrutan en esta vida la prenda de la vida eterna.
Deseo que tú y los otros hijos ignorantes alcancéis esta luz, porque veo que esta perfección os falta a ti y a otros. Porque si no os faltara, no habríais caído en tal crítica y ofensa y falso juicio, como decir y creer que otro hombre estaba guiado y dominado por la voluntad de la criatura y no del Creador. Mi alma y mi corazón se entristecen al ver que ofendéis la perfección a la que Dios os ha llamado, bajo pretexto de amor y olor de virtud. Sin embargo, estas son las cizañas que el demonio ha sembrado en el campo del Señor; lo ha hecho para ahogar la semilla del santo deseo y la doctrina sembrada en vuestros campos. Quered, pues, no hacerlo más, ya que Dios por gracia os ha dado grandes luces; la primera, para despreciar el mundo; la segunda, para mortificar el cuerpo; la tercera, para buscar el honor de Dios. No ofendáis esta perfección con la voluntad propia espiritual, sino levantaos de la mesa de la penitencia y alcanzad la mesa del deseo de Dios, donde el alma está totalmente muerta a su propia voluntad, nutriéndose sin sufrimiento en el honor de Dios y la salvación de las almas, creciendo en perfección y no ofendiéndola.
Por lo tanto, considerando que esta condición no puede tenerse sin luz, y viendo que no la teníais, dije que deseaba y deseo veros en la luz verdadera y perfecta. Así os ruego, por el amor de Cristo crucificado, a ti y al Hermano Antonio y a todos los demás, que luchéis por ganarla, para que podáis ser contados entre los perfectos y no entre los imperfectos. No digo más. Permaneced en la santa y dulce gracia de Dios. Me encomiendo a todos vosotros. Bañaos en la Sangre de Cristo crucificado. Dulce Jesús, Jesús Amor.