De Juana la Doncella que vino al rey de Francia durante el asedio de Orleans.
Inmediatamente después de que el asedio de los ingleses se estableció frente a la ciudad de Orleans y durante dicho asedio, el señor Roberto de Baudricourt, capitán de Vaucouleurs en Lorena, entonces en el ejército del rey, fue abordado por una joven doncella de dicho Vaucouleurs, llamada Juana, de dieciocho años de edad, la cual era alta y muy bella, y había sido toda su vida pastora. A dicho capitán, ella le dijo y rogó que la presentara al rey de Francia, pues Dios le había revelado, por medio de la Virgen María, y por la señora santa Catalina y la señora santa Inés, ciertas cosas muy singulares para la recuperación de su reino; las cuales no se atrevería a declarar a ninguna otra persona que no fuera el rey. Y de esto fue muy insistentemente rogado, solicitado y apremiado dicho capitán por la mencionada Doncella; el cual capitán dio algún crédito. Así, informó al rey y a los grandes personajes que estaban a su alrededor; pero algunos no querían hacer caso, diciendo que era una fantasía y que no se le debía prestar atención. Otros eran de opinión contraria y decían que Dios quería levantar el pobre reino de Francia por el entendimiento y la conducción de aquella que Él solo inspiraría por encima de la conducción de los entendimientos humanos, dando a entender a todos que por Él solo reinan todos los reyes y gobiernan todos los señores. Sin embargo, se decidió, antes de proceder más adelante, que se enviaría con diligencia a Vaucouleurs a buscar al padre y a la madre de esta Doncella; lo cual fue hecho.
Y cuando estuvieron en la corte, fueron interrogados sobre cómo había vivido su hija, de qué oficio, y cómo había tenido esa visión y qué era. Respondieron que era su hija y que la habían acostumbrado y puesto desde su tierna edad a cuidar su ganado en los campos, y que desde hacía pocos días, ella les había dicho varias veces que la Virgen María, madre de Dios, y algunas santas del paraíso se le habían aparecido y a menudo la habían exhortado a presentarse ante el rey de Francia, para advertirle de ciertas cosas en las que era muy necesario trabajar diligentemente para recuperar su reino; y que, para hacerlo, ella se había separado de ellos y había venido a hablar con el capitán de su lugar, que estaba en la corte, y se había dirigido a él porque lo había visto varias veces en su tierra. Y no les dijeron nada más, salvo que su hija siempre se había comportado con humildad, sobriedad, castidad y devoción hacia Dios y el mundo, en la pobreza en la que estaban, en la cual la habían criado y educado; y no era astuta, engañosa, sutil ni charlatana.
Después de haber escuchado a los padres hablar del estado de su hija, se decidió que sería interrogada por el confesor del rey y por algunos doctores y personas del gran consejo del rey, antes de permitir que hablara con el rey.
Cómo Juana fue interrogada por grandes personajes y cómo reconoció al rey entre sus príncipes y las cosas que le dijo.
Juana la Doncella [fue] examinada y ampliamente interrogada por el consejo del rey, al cual ella dijo y declaró las visiones y apariciones que le habían ocurrido, sin revelarles en absoluto lo que tenía que decirle al rey. Y fue retenida durante algunos días, y cada día era interrogada con múltiples preguntas divinas y humanas; pero finalmente la encontraron tan constante y tan bien fundamentada, que se decidió que se le permitiría hablar con el rey. Así, fue llevada a una sala donde estaba el rey. A este lo reconoció y percibió entre los otros señores que allí estaban, aunque intentaron hacerle creer que algún otro de la compañía era el rey; pero ella decía que no y señaló al rey con el dedo, diciendo que era con él con quien tenía que tratar y no con otro: de lo cual todos los que allí estaban se maravillaron.
Cuando Juana la Doncella hubo reconocido al rey, se acercó a él y le dijo: «Noble señor, Dios el Creador me ha ordenado, por medio de la Virgen María, su madre, y por la señora santa Catalina y la señora santa Inés, mientras estaba en los campos cuidando las ovejas de mi padre, que lo dejara todo y que con diligencia me presentara ante vos para revelaros los medios por los cuales llegaréis a ser rey coronado de la corona de Francia, y expulsaréis a vuestros adversarios de vuestro reino. Y me ha sido ordenado por Nuestro Señor que ninguna otra persona que vos sepa lo que tengo que deciros».
Y cuando hubo dicho y expresado esto, el rey hizo retroceder a lo lejos, al fondo de dicha sala, a los que allí estaban, y al otro extremo donde él estaba sentado, hizo acercarse a la Doncella. Esta habló con el rey durante una hora, sin que ninguna otra persona que ellos dos supiera lo que le decía. Y el rey lloraba muy tiernamente: por lo cual sus chambelanes, que veían su actitud, quisieron acercarse para interrumpir la conversación; pero el rey les hacía señas de que retrocedieran y la dejaran hablar. Qué palabras tuvieron entre ellos, nadie pudo saber ni conocer nada, salvo que se dice que, después de que la Doncella murió, el rey, que estaba muy apesadumbrado por ello, dijo y reveló a alguien que ella le había contado cómo, pocos días antes de que viniera a él, estando él una noche acostado en su cama mientras todos los de su cámara dormían, reflexionaba en su mente sobre los grandes asuntos en los que estaba; y como estaba completamente sin esperanza del auxilio de los hombres, se levantó de su cama en camisa, y al lado de su cama, fuera de ella, se puso de rodillas desnudas y con lágrimas en los ojos y las manos juntas, como considerándose un miserable pecador, indigno de dirigir su oración a Dios, suplicó a su gloriosa Madre, que es reina de misericordia y consuelo de los desolados, que, si era verdadero hijo del rey de Francia y heredero de su corona, pluguiera a la dama suplicar a su hijo que le diera ayuda y socorro contra sus enemigos mortales y adversarios, de manera que pudiera expulsarlos de su reino y gobernarlo en paz; y si no era hijo del rey y el reino no le pertenecía, que el buen placer de Dios fuera darle paciencia y algunas posesiones temporales para vivir honorablemente en este mundo. Y dijo el rey que por estas palabras que le fueron transmitidas por la Doncella, reconoció claramente que verdaderamente Dios había revelado este misterio a esta joven doncella; pues lo que ella le había dicho era cierto. Y nunca ningún otro hombre que el rey había sabido nada de ello.
Complemento de Alain Bouchard
Esta doncella era muy sabia y prudente; y se decía que estaba divinamente inspirada; pues, aunque no estaba en el consejo de los capitanes, conocía no obstante sus deliberaciones y conclusiones tan bien como si hubiera estado presente; dichas conclusiones nunca se ponían en ejecución si ella misma no las había revelado; lo cual maravillaba mucho a los capitanes; y si no hubiera sido porque todas sus empresas eran dignas de alabanza y redundaban en honor del rey y del reino, se habría murmurado grandemente contra ella, y habría sido derribada por envidia.
Montaba a caballo y cabalgaba armada de todas las piezas con tanta destreza como lo habría hecho un hombre de armas de su compañía; corría con la lanza, y haciendo cosas de guerra similares, espoleaba un corcel, manejaba hacha y espada tan bien como si hubiera sido entrenada en ello desde su infancia. En todas las cosas era muy sencilla, llevaba una vida honesta, ayunaba varios días de la semana, se confesaba y recibía el cuerpo de Nuestro Señor casi todas las semanas.
Llevaba ropa de hombre para evitar malos deseos en los hombres de guerra; y cuando iba por el país, en su alojamiento hacía venir a dormir con ella a la dueña de la casa o a sus criadas; ningún hombre entraba en su habitación a menos que ella estuviera vestida y lista, bajo pena de la cuerda. Siempre tenía en la boca el nombre de Jesús, y dondequiera que mandaba, decía: «Hacedlo en nombre de Jesús; id en nombre de Jesús; ¡no hagáis nada en nombre de Jesús!»
[Después de decir que el rey no quiso admitir a Richemont en el ejército, Bouchard añade:] Aquellos que habían puesto al rey en esa fantasía fueron muy reprobados por la Doncella y por los príncipes y jefes de guerra (f° CLXIV).
Cómo fue vendida por el capitán de Compiègne y los lamentos que expresó en la iglesia de San Santiago de dicho lugar.
En el año mil cuatrocientos treinta, hacia principios del mes de junio, el señor Juan de Luxemburgo, los condes de Hautonne (Huntington), de Arundel, ingleses, y una muy gran compañía de borgoñones pusieron sitio a Compiègne, y fue decidido por Guillermo de Flavy, que era su capitán, que la Doncella iría con diligencia al rey para reunir y organizar gente con el fin de levantar el sitio; pero dicho Flavy había hecho este arreglo porque ya había vendido a la Doncella a los borgoñones y a los ingleses. Para lograr sus fines, la presionaba mucho para que saliera por una de las puertas de la ciudad, pues el sitio no estaba frente a esa puerta.
La Doncella, una mañana muy temprano, hizo celebrar una misa en San Santiago, se confesó y recibió a su Creador; se retiró cerca de uno de los pilares de esa iglesia y dijo a varias personas de la ciudad que allí se encontraban: — Había cien o ciento veinte niños que deseaban mucho verla — «Hijos míos y queridos amigos, os anuncio que he sido vendida y traicionada y que pronto seré entregada a la muerte. Por ello, os suplico que oréis a Dios por mí, pues nunca más tendré el poder de prestar servicio al rey ni al reino de Francia». Y estas palabras las escuché en Compiègne, en el año mil cuatrocientos ochenta y ocho, en el mes de julio, de la boca de dos ancianos y viejos hombres de la ciudad de Compiègne, uno de noventa y ocho años y el otro de ochenta y seis, que decían haber estado presentes en la iglesia de San Santiago de Compiègne cuando la Doncella pronunció estas palabras.Cuando la Doncella, en compañía de veinticinco o treinta arqueros, salió de la ciudad de Compiègne, Flavy, que conocía bien la emboscada, hizo cerrar las barreras y las puertas de la ciudad. Cuando la Doncella estaba a un cuarto de legua, fue interceptada por Luxemburgo y otros borgoñones. Ella reconoció que eran más fuertes, por lo que regresó apresuradamente, creyendo que podría salvarse en la ciudad; pero el traidor Flavy había hecho cerrar las barreras y no quiso hacer abrir las puertas. Esto fue la causa por la cual la Doncella fue inmediatamente capturada por los borgoñones en las barreras de Compiègne, y por ellos entregada a los ingleses, en el año antes mencionado de 1430, bajo el signo de Géminis, como es evidente por las letras numerales de este pequeño verso:
nVnC CadIt In geMInIs bVrgVndo VICta pVeLLa.
Y debido a que, por la justicia de los hombres, Flavy no fue castigado por su acto, Dios el Creador, que no quiso dejar tal acto impune, permitió después que la esposa de este mismo Flavy, llamada Blanca de Aurebruche, que era una muy bella dama, lo asfixiara y estrangulara con la ayuda de su barbero, mientras estaba acostado en su cama, en el castillo de Nesle-en-Tardenois; asesinato por el cual ella obtuvo después el perdón del rey Carlos VII, porque demostró que su mencionado esposo había intentado hacerla ahogar.
Cuando la Doncella estuvo en manos del señor Juan de Luxemburgo, él la retuvo por algún tiempo, y luego la vendió a los ingleses, quienes le dieron un gran precio; los ingleses la llevaron a Ruan, donde fue encerrada en prisión y tratada con dureza.
Cómo la mencionada Juana fue injustamente condenada a ser quemada en el mercado de Ruan, donde ahora se encuentra la iglesia de San Miguel.
Los ingleses llevaron a cabo en Ruan el proceso de la Doncella, bajo la apariencia de justicia. Sin embargo, no encontraron en ella ni vicio, ni mancha, ni crimen alguno, pero todos sus cargos fueron que llevaba públicamente ropa de hombre; aunque ella les había dicho y declarado que lo hacía para que los hombres con los que se veía obligada a tratar por los asuntos del reino no tuvieran hacia ella ni deseos voluptuosos ni fantasías lujuriosas, y, a pesar de tal explicación, la hicieron condenar y declarar hereje por un inglés, obispo de Beauvais; y fue condenada por su juez secular a ser quemada en el mercado de Ruan, donde ahora está la iglesia de Monseñor San Miguel.
Sin embargo, antes de pronunciar la sentencia contra ella, fue nuevamente examinada e interrogada ante varios jueces en varias sesiones, donde fue cuestionada sobre varias cosas relacionadas con la fe y la ley de Jesucristo; pues suponían que Carlos, rey de Francia, se había servido de ella como de una mujer instruida en el arte de la magia, y que, en consecuencia, habría errado en la fe católica; por lo cual lo consideraban indigno de conservar el reino. Aunque no encontraron en ella más que santidad y vida cristiana, sin embargo, por adulación, como es costumbre de muchos otros, para complacer a los ingleses, enemigos de Francia, varios se esforzaron por atrapar a la Doncella, tanto con sofismas falaces como de otras maneras, aunque ella remitía su persona, todo lo que había hecho y todo de lo que se la acusaba al examen de la Santa Sede Apostólica, señalando que no debían ser jueces y parte al mismo tiempo. Nada de esto los detuvo ni impidió que llevaran a cabo su cruel e injusta empresa; pues alrededor de los tiranos siempre se han encontrado malos consejeros que, cegados por una afectación inicua o por adulación, para ganarse el favor de los príncipes, han procurado la condena de los justos hombres prudentes y los han hecho castigar como pecadores y malhechores. Donde ven que se inclina el corazón de los príncipes y tiranos, se aplican por todos los medios a complacerlos.
Así murió la Doncella. Esta sentencia fue ejecutada a finales de mayo de 1431, como es evidente por las letras numerales de este verso:
IgnIbVs oCCVbVIt geMInIs ILLVsa pVeLLa.
Su cuerpo fue reducido a cenizas, y estas cenizas fueron luego arrojadas al viento, fuera de la ciudad de Ruan. Los ingleses, desde entonces, no tuvieron más prosperidad en Francia; fueron expulsados de ella, así como de todos los países circundantes, para su gran vergüenza y confusión. Es de presumir que esto fue por el justo juicio de Dios, quien, entre otras iniquidades y depredaciones cometidas por ellos, no quiso que la condena pronunciada contra la Doncella quedara impune,
Pues por experiencia se ve
Lo que comúnmente se dice,
Que Dios, verdadero juez, sea como sea,
Da a cada uno su recompensa.
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Santa Juana de Arco