Introducción
En Cuaresma de 1139, un concilio general fue convocado por el papa Inocencio II y celebrado en la basílica de Letrán {1}. Como sabemos, el sínodo había sido convocado el año anterior; pues los legados pontificios en Inglaterra y España instaron a los obispos y abades a acudir al concilio. Así, un buen número de padres, al menos quinientos, se reunieron en Roma. Uno de ellos vino de Oriente, el patriarca de Antioquía, pero era latino. Con el papa presidiendo, el concilio comenzó el 2 de abril y parece haber concluido antes del 17 de abril, según podemos juzgar por las fuentes.
Este concilio es llamado “general” en los registros y más frecuentemente “plenario” por el mismo Inocencio. Sin embargo, hay duda sobre su ecumenicidad por las mismas razones que afectan al Letrán I.
La Iglesia romana, que durante mucho tiempo había estado dividida en su obediencia entre Inocencio II (1130-1143) y Anacleto II (1130-1138), parece haber superado el cisma y el faccionalismo, y de hecho haber recuperado su paz. Esto se debió a la muerte de Anacleto en 1138 y a los esfuerzos de Bernardo de Claraval, quien había luchado con el máximo celo en favor de Inocencio para la restauración de la unidad. Pero Inocencio, quizá perturbado por los acuerdos a los que había llegado Anacleto, citó y condenó enérgicamente la parte de Anacleto en el mal asunto {2}, acción que parece haber provocado una queja de Bernardo.
Algunos herejes fueron también condenados por los padres, a saber, aquellos que seguían al monje Enrique, y se promulgaron cánones referentes a la reforma de la Iglesia. El papa y los padres del concilio, siguiendo el ejemplo y el espíritu del papa Gregorio VII, retomaron no pocos cánones que habían sido establecidos por concilios anteriores, con vistas a restaurar la disciplina eclesiástica a un estado intachable. Ellos proporcionan una especie de cuerpo de preceptos para toda la Iglesia, tomados de concilios de los tiempos de Gregorio VII (canon 10), Urbano II (cánones 3, 21-22), Calixto II (cánones 3, 7, 23-25) y especialmente Inocencio II (cánones 1, 4-7, 9-12, 14-20). Graciano incluyó muchos de ellos poco después en sus Decretos (cánones 2, 4-6, 8, 19-21, 26-28 y partes de 7, 10, 12, 15-16, 18, 22). Orderico Vital fue, sin embargo, escéptico sobre su efectividad en la práctica.
Baronio fue el primero en imprimir los treinta cánones (Annales ecclesiastici 12, 1607, 277-280), habiéndolos tomado de dos códices manuscritos (“un registro de la biblioteca Vaticana y un códice Vaticano de decretos”). Los editores romanos poco después produjeron una versión más precisa (Rm {3} 4, 1612, 21-23), tomada de “códices manuscritos de la biblioteca Vaticana y de Antonio Agustín de Tarragona”; esta fue copiada por todas las ediciones posteriores, como hemos verificado, aunque con algunos errores. Estas ediciones posteriores son las siguientes: Bn2 {4} 3/2 (1618) 487-489; ER {5} 17 (1644) 123-133; LC {6} 10 (1671) 1002-1009; Hrd {7} 6/2 (1714) 1207-1214; Cl {8} 12 (1730) 1497-1507; Msi {9} 21 (1776) 526-533. El canon que E. Martene y U. Durand publicaron (Thesaurus novus anecdotorum, IV, París 1717, 139-140) como “omitido en las ediciones, de un manuscrito de San Vicente de Bisignano”, es en realidad el mismo que los cánones 15 y 30. Habiendo cotejado todas estas ediciones, hemos seguido el texto de la edición romana.
CÁNONES
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Decretamos que si alguien ha sido ordenado de manera simoníaca, pierda enteramente el oficio que usurpó ilícitamente.
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Si alguien ha adquirido, mediante pago, una prebenda, priorato, decanato o cualquier honor o preferencia eclesiástica, o una cosa sagrada de la iglesia de cualquier tipo, como crisma o aceite santo, o la consagración de altares o iglesias, donde la execrable pasión de la avaricia haya sido el motivo, sea privado del honor que adquirió indebidamente, y tanto el comprador como el vendedor y el intermediario sean estigmatizados con la marca de la infamia. Y que no se exija nada para sustento ni bajo pretexto de ninguna costumbre a nadie, ni antes ni después, ni debe la persona misma presumir dar nada, puesto que esto es simonía; sino que disfrute libremente y sin disminución de la dignidad y beneficio que le ha sido conferido.
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Prohibimos absolutamente que aquellos que hayan sido excomulgados por sus obispos sean recibidos por otros. En verdad, quienquiera que presuma conscientemente comunicar a alguien que ha sido excomulgado, antes de ser absuelto por quien lo excomulgó, sea tenido por sujeto a la misma sentencia.
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Mandamos también que los obispos así como el clero se esfuercen en ser agradables a Dios y a los hombres tanto en su comportamiento interior como exterior. Que no den escándalo a los ojos de aquellos para quienes deben ser modelo y ejemplo, por el exceso, corte o color de sus ropas, ni respecto a la tonsura, sino que, como les corresponde, muestren santidad. Si después de una advertencia de los obispos no quieren cambiar su modo de proceder, sean privados de sus beneficios eclesiásticos.
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Ordenamos que lo establecido en el sagrado concilio de Calcedonia se observe estrictamente, a saber, que los bienes de los obispos difuntos no sean confiscados por nadie en absoluto, sino que permanezcan libremente a disposición del tesorero y del clero para las necesidades de la iglesia y del sucesor. Por tanto, de ahora en adelante, cese esa detestable y perversa rapacidad. Además, si alguien se atreve a intentar tal comportamiento de ahora en adelante, sea excomulgado. Y quienes despojen de bienes a los sacerdotes o clérigos moribundos estén sujetos a la misma sentencia.
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Decretamos también que aquellos en las órdenes de subdiácono en adelante que hayan tomado esposas o concubinas sean privados de su puesto y beneficio eclesiástico. Porque dado que deben ser de hecho y de nombre templos de Dios, vasos del Señor y santuarios del Espíritu Santo, es impropio que se entreguen al matrimonio y a la impureza.
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Siguiendo el camino trazado por nuestros predecesores, los pontífices romanos Gregorio VII, Urbano y Pascual, prescribimos que nadie oiga la misa de aquellos que sabe que tienen esposas o concubinas. En verdad, para que la ley de la continencia y la pureza agradable a Dios se propague entre las personas eclesiásticas y los que están en órdenes sagradas, decretamos que donde obispos, sacerdotes, diáconos, subdiáconos, canónigos regulares, monjes y hermanos legos profesos hayan presumido tomar esposas y así transgredir este santo precepto, sean separados de sus compañeras. Pues no consideramos que haya matrimonio que, se admite, se haya contraído contra la ley eclesiástica. Además, cuando se hayan separado el uno del otro, hagan una penitencia proporcionada a tan escandaloso comportamiento.
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Decretamos que lo mismo se aplique también a las mujeres religiosas si, Dios no lo quiera, intentan casarse.
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Además, ha crecido, según entendemos, la práctica malvada y detestable por la cual monjes y canónigos regulares, después de recibir el hábito y hacer su profesión, aprenden derecho civil y medicina con miras a la ganancia temporal, en desprecio burlón de las reglas de sus benditos maestros Benito y Agustín. De hecho, ardiendo con el fuego de la avaricia, se hacen abogados de pleitos; y puesto que deben descuidar la salmodia e himnos, poniendo su confianza en la fuerza de la retórica elegante, confunden lo justo y lo injusto, la justicia y la iniquidad, por la variedad de sus argumentos. Pero las constituciones imperiales atestiguan que es verdaderamente absurdo y reprensible que los clérigos quieran ser expertos en las disputas de los tribunales. Decretamos por autoridad apostólica que infractores de este tipo sean severamente castigados. Hay también quienes, descuidando el cuidado de las almas, ignoran por completo su estado de vida, prometen salud a cambio de odioso dinero y se hacen sanadores de cuerpos humanos. Y dado que un ojo deshonesto manifiesta un corazón deshonesto, la religión no debe tener nada que ver con aquellas cosas de las que la virtud se avergüenza de hablar. Por tanto, prohibimos por autoridad apostólica que esta práctica continúe, para que la orden monástica y la de canónigos se mantenga sin mancha en un estado de vida agradable a Dios, conforme a su santo propósito. Además, obispos, abades y priores que consientan y no corrijan tal práctica escandalosa, sean privados de sus propios honores y alejados de los umbrales de la iglesia.
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Prohibimos, por autoridad apostólica, que los diezmos de las iglesias sean poseídos por laicos donde la autoridad canónica demuestra que fueron asignados para fines religiosos. Porque, ya sea que los acepten de obispos o reyes, o de cualquier persona, sepan que cometen el crimen de sacrilegio y se hacen acreedores a la amenaza de condenación eterna, a menos que los devuelvan a la iglesia. También ordenamos que los laicos que estén en posesión de iglesias deben o bien devolverlas a los obispos o quedar sujetos a excomunión. Reiteramos nuestra decisión de que nadie ocupe el oficio de arcediano o decano a menos que sea ordenado diácono o sacerdote; y los arcedianos, decanos o priores que estén sin estas órdenes sean privados del honor que recibieron, si por desobediencia se niegan a ser ordenados. Además, prohibimos que los mencionados honores se confieran a jóvenes o a aquellos que aún no estén en órdenes sagradas; más bien, que se confieran a aquellos que sobresalgan en prudencia e integridad de vida. Mandamos también que no se confíen iglesias a sacerdotes asalariados y que cada iglesia que tenga medios suficientes tenga su propio sacerdote.
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Prescribimos también que sacerdotes, clérigos, monjes, peregrinos, mercaderes y campesinos, en su ida y venida y en su trabajo en la tierra, y los animales con que aran y llevan semillas a los campos, y sus ovejas {10}, sean dejados en paz en todo momento.
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Decretamos que la tregua {11} se observe inviolablemente por todos desde la puesta del sol del miércoles hasta el amanecer del lunes, y desde Adviento hasta la octava de la Epifanía, y desde Quincuagésima hasta la octava de Pascua. Si alguien intenta romper la tregua y no cumple después de la tercera advertencia, que su obispo pronuncie sentencia de excomunión contra él y comunique su decisión por escrito a los obispos vecinos. Además, ninguno de los obispos debe recibir en comunión a la persona excomulgada, sino que cada uno confirme la sentencia recibida por escrito. Si alguien presume infringir esto, lo hará a riesgo de su cargo. Dado que un cordón triple no se rompe fácilmente, mandamos a los obispos, considerando sólo a Dios y la salvación del pueblo, y dejando de lado todo temor, que se proporcionen mutuamente consejo y ayuda para mantener firmemente la paz, y no omitan este deber por afecto o aversión. Porque si alguien se muestra tibio en esta obra de Dios, que incurra en la pérdida de su dignidad.
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Además, condenamos aquella práctica considerada despreciable y censurable por las leyes divinas y humanas, denunciada por la Escritura en el Antiguo y Nuevo Testamento, a saber, la feroz codicia de los usureros; y los separamos de todo consuelo de la iglesia, prohibiendo que cualquier arzobispo u obispo, o abad de cualquier orden o persona en órdenes clericales, se atreva a recibir a usureros, a menos que lo hagan con extrema cautela; sino que sean tenidos por infames durante toda su vida y, a menos que se arrepientan, se les prive de sepultura cristiana.
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Prohibimos totalmente, además, esas abominables justas y torneos en los cuales los caballeros se reúnen de común acuerdo y temerariamente se dedican a exhibir su destreza física y valentía, y que a menudo resultan en muertes humanas y peligro para las almas. Si alguno de ellos muere en tales ocasiones, aunque la penitencia y el viático no se le deben negar si los pide, se le debe privar de sepultura eclesiástica.
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De la misma forma hemos decidido legislar que si alguien, instigado por el diablo, incurre en la culpa del siguiente sacrilegio, es decir, poner mano violenta sobre un clérigo o un monje, quede sujeto al vínculo de anatema; y que ningún obispo presuma absolver a tal persona a menos que esté en peligro inmediato de muerte, hasta que haya sido presentado ante la Sede Apostólica y se someta a su decisión. Prescribimos también que nadie se atreva a poner mano sobre aquellos que huyen a una iglesia o cementerio. Si alguien lo hace, sea excomulgado.
Es indudable que dado que los honores eclesiásticos dependen no de relaciones de sangre sino del mérito, y dado que la iglesia de Dios espera sucesores no en base a ningún derecho de herencia ni según la carne, requiere personas virtuosas, sabias y devotas para su administración y distribución de oficios. Por tanto, prohibimos, por autoridad apostólica, que cualquiera ejerza reclamación o exija, por derecho hereditario, iglesias, prebendas, preposituras, capellanías o cualquier oficio eclesiástico. Si alguien, injustamente y culpable de ambición, se atreve a intentar esto, será debidamente castigado y privado del objeto de su demanda.
Con justa razón prohibimos totalmente las uniones dentro de los límites de consanguinidad; pues las enseñanzas de los santos padres y la santa iglesia de Dios detestan el comportamiento incestuoso de este tipo, que (bajo la influencia del enemigo del género humano) se practica hoy en día. Incluso las leyes seculares declaran infames a los nacidos de tal unión y les niegan el derecho de herencia.
Detestamos y prohibimos completamente, por la autoridad de Dios y de los bienaventurados apóstoles Pedro y Pablo, ese crimen tan espantoso, devastador y malicioso del incendio provocado. Porque esta perniciosa y enemiga calamidad supera a toda otra clase de destrucción. Nadie ignora hasta qué punto es perjudicial para el pueblo de Dios y el daño que causa a almas y cuerpos. Es necesario, por tanto, oponerse y esforzarse con todas las fuerzas para que tan grande mal y peligro sean erradicados y suprimidos por el bien del pueblo. Por lo tanto, si alguien, después de la publicación de esta prohibición nuestra, por algún designio perverso nacido del odio o la venganza, prende fuego o hace que se prenda, o sabiéndolo da consejo o ayuda a quienes lo inician, sea excomulgado. Y cuando un incendiario muera, se le debe privar de sepultura cristiana. Ni se le debe absolver a menos que, después de haber hecho reparación por la pérdida según sus medios, jure que nunca más prenderá fuego de nuevo. Además, se le impondrá la penitencia de permanecer un año entero en Jerusalén o España al servicio de Dios.
Si algún arzobispo u obispo relaja este decreto, deberá restituir la pérdida y abstenerse de su oficio episcopal durante un año.
Como es justo, no negamos a reyes y príncipes el poder de impartir justicia, en consulta con los arzobispos y obispos.
Decretamos que los hijos de sacerdotes sean apartados de los ministerios del sagrado altar a menos que vivan religiosamente en monasterios o canonicatos.
Porque hay algo que notoriamente causa gran perturbación a la santa iglesia, a saber, la falsa penitencia, advertimos a nuestros hermanos en el episcopado y a los sacerdotes que no permitan que las almas de los laicos sean engañadas o arrastradas al infierno por falsas penitencias. Se entiende que una penitencia es falsa cuando se omiten muchos pecados y se hace penitencia solo por uno, o cuando se hace por un pecado de tal forma que el penitente no renuncia a otro. Así está escrito: Quien guarda toda la ley pero falla en un punto, se hace culpable de toda ella; esto evidentemente se refiere a la vida eterna. Por tanto, así como una persona que está enredada en todos los pecados no entrará por la puerta de la vida eterna, así también si alguien permanece en un pecado {12}. También ocurre falsa penitencia cuando el penitente no renuncia a un cargo en una corte o en un negocio que no puede ejercerse sin pecado, o si guarda odio en su corazón, o si la persona no hace reparación a quien ofendió, o si el perjudicado no perdona al ofensor, o si alguien porta armas injustamente.
A aquellos que, simulando una especie de religiosidad, condenan el sacramento del cuerpo y sangre del Señor, el bautismo de los niños, el sacerdocio y otras órdenes eclesiásticas, y los matrimonios legítimos, los expulsamos de la iglesia de Dios y los condenamos como herejes, y prescribimos que sean coaccionados por los poderes seculares. También atamos a sus defensores con la cadena de la misma condena. {13}
Prescribimos también que no se exija precio alguno por el crisma, el aceite santo y los entierros.
Si alguien recibe preposituras, prebendas u otros beneficios eclesiásticos de la mano de un laico, sea privado del beneficio recibido indignamente. Porque los decretos de los santos padres establecen que los laicos, por devotos que sean, no tienen poder de disposición sobre los bienes eclesiásticos.
Decretamos que la perniciosa y detestable costumbre que se ha extendido entre algunas mujeres que, aunque no viven según la regla del bienaventurado Benito, ni de Basilio ni de Agustín, sin embargo desean ser consideradas por todos como monjas, debe ser abolida. Porque cuando, viviendo según la regla en monasterios, deberían estar en la iglesia o en el refectorio o dormitorio en común, se construyen para sí mismas retiros propios y lugares de habitación privados donde, bajo el pretexto de hospitalidad, indiscriminadamente y sin ninguna vergüenza reciben huéspedes y personas seculares, en contra de los sagrados cánones y de las buenas costumbres. Porque todo el que hace el mal odia la luz, estas mujeres piensan que, escondidas en el tabernáculo de los justos {14}, pueden ocultarse de los ojos del Juez que todo lo ve; por tanto prohibimos de toda forma esta conducta injusta, odiosa y vergonzosa y la vetamos bajo pena de anatema.
De la misma manera, prohibimos a las monjas reunirse con canónigos o monjes en el coro para cantar el oficio.
Dado que los decretos de los padres prohíben que las iglesias queden vacantes por más de tres meses, prohibimos bajo anatema que los canónigos de la sede episcopal excluyan a religiosos de la elección posterior a la muerte del obispo; sino que se elija como obispo a una persona virtuosa y adecuada con su consejo. Porque si se realiza una elección excluyendo a estos religiosos, donde esto se haga sin su conocimiento y consentimiento, es nula y sin valor.
Prohibimos bajo anatema ese arte homicida de ballesteros y arqueros, que es odioso a Dios, de emplearse contra cristianos y católicos de ahora en adelante.
Declaramos nulas las ordenanzas promulgadas por Pedro Leoni y otros cismáticos y herejes, y las tenemos por inválidas.